中國江西省有多座名山，東面與福建省交界處有著名的武夷山，北面近鄱陽湖有不惶多讓的廬山，西面則有革命聖地井崗山，而西北面與湖南省交界處，是較少香港人認識的武功山，但其實武功山在歷史上卻與廬山和「南岳」衡山齊名，素有「廬首衡尾武功中」之稱。從地圖上看，江西省就在廣東省上方，但要到武功山還是乘飛機到湖南省的長沙市，再從長沙市轉車到150公里外，返回江西省境內的萍鄉市蘆溪縣，比從江西省會南昌前往還要近100公里。如果打算從陸路前往的話，則必需要有長途顛簸的心理準備，而我正正就是飽受了這鐵路和高速之苦。
河溪婉轉 梯田百里
車子進入蘆溪縣的縣境後，便開始沿著彎彎曲曲的道路往上爬。由於這條通往武功山山門的旅遊公路，才剛剛完成了第一期工程，所以整段路也頗不好走，一路上更是沙塵滾滾。車窗外的景物雖然有點朦朧，但沿一彎彎的山路越往上爬，景色就越見秀麗，一片接一片大大小小的高山平原紛紛呈現眼前，山坡上一幅又一幅的梯田，雖然禾稻在這個時節都被割剩只得草頭，在陽光灑照下還是非常悅目。路仿佛沒有盡頭，梯田、平原和彎彎曲曲的小河溪也沿著道路精彩紛呈，這片「武功百里梯田」的確是名不虛傳。
車子在一條寧靜安謐的小村莊停下，而在我逗留的旅館前，就有一條小河流過，河的兩岸有不少耕地，這景象對我這個來自香港的城市人來說，既新鮮又陌生。午飯過後，匆匆把行李安頓到房間，拿了相機和望遠鏡便朝田園河溪衝去。由於身處的村莊處於高原，緯度也較香港高不少，感覺除了單純氣溫的差異，物種上也有所不同。回望旅館的後山，除了香港常見的寬葉植物，更多的是松科和竹科植物，同時亦有不少落葉植物，在這初冬時節，為山頭點綴上紅紅黃黃的姿彩，教原本單調的山頭變得層次活現煞是好看。跑到河邊，首先吸引我的是鶺鴒鳥的叫聲，轉頭看去，果然有一對白鶺鴒在水邊向我招「尾」。當我一步高一步低的走近河邊，一只擁有奪目紅尾巴的鳥兒就在眼前飛過，連忙拿起鏡筒追捕，在河面石上逮到它的身影，原來是隻香港少見的紅尾水鴝；一轉眼，另一隻又飛到被掉進河裡的木架子上，還滿臉傲色地引吭高歌，歌聲比它的表親，香港常見的鵲鵲更婉轉動聽。
正聽得出神，三個穿戴得喜氣洋洋的鄉間小女孩「吱吱喳喳」的從對岸走來，這景象在好多相片又或電視、電影上的畫面見過，想不到在這裡遇上，連忙掏出相機為她們拍照，小女孩也大大方方地停下來，裂著小嘴任我拍個夠，農村生活的人民好可愛啊！看著她們的身影一崩一跳地漸行漸遠，就在那遠方田野的電線杆上站了幾隻八哥鳥，下面則有一對喜鵲在覓食，再放眼就是橫恆於鄉村背後，疊疊層層的武功山山脈。這時河邊又出現了一對通體褐褐胖胖的鳥兒，完全漠視這寒冷天氣在河邊嬉水，翻查圖鑑，原來它的名字就叫褐河烏。田後面那條小村子，既有磚建的老房子，也有水泥石屎建的新房子，近這些房子一邊的耕地種了好多蔬菜，想必是村民食用的，而街區就在新房子的一邊，平凡農村的細小街區，除了一般吃的用的，也見不著有什麼其它，樸素但卻自然。
飛瀑流泉 生趣盎然
返回旅館然後乘車前往武功山著名的瀑布風景區，沿途經過幾條小村子，模樣就如剛才到訪過那條像倒模一般。車子在山谷之中停下，旁邊就有小片的梯田，田的下方有溪水在流，而溪流的一旁有條新建的石屎階梯一路朔溪而上，拾級而行可直達武功山主峰白鶴峰，但今天我可沒打算攻頂。雖然溪流瀑布都因為旱季而大為失色，但山石間的小水潭不論深淺均清澈見底，可以想見春夏時節，淙淙流水穿梭於山石樹木之間的美景妙態，特別是四周型成的那種氛圍，正好把我們都市人的滿身繁囂一一洗滌。但奇怪的是，在這樣無污染的溪流中，我可沒有發現什麼生物在水中活動，只偶爾見到或聽到生活在山野林木間的鳥兒，大概也是因為天氣冷吧。在溪邊我看到一隻黑白色尾巴一開一合的小燕尾，而在林木間又見到隻栗背短腳鵯，有趣的是，在紅岩谷休閑山莊附近，我見到幾隻小山羊，不知是野生的還是有人放牧的？說起這休閑山莊，它離登山起點有差不多半個多小時的路程，而它不單是一間小食肆，還提供簡單的住宿，希望它不會對這裡環境造成污染吧！這段路上有三條有名的瀑布，過了紅岩谷休閑山莊不久，便會到達夫妻瀑，而所謂夫妻瀑就是一大一小兩條雙鄰的瀑布；而最宏偉壯觀的是近一線天的金壺灑酒，即使水量微弱，但那足有60米高的豎壁已教我驚歎不已！由於時行時停享受那明山秀水，所以全程均是蟻行，下午2時多起行，來到金壺灑酒已4時多，不得已只得打消登上一線天的念頭。回程時，從林木深處傳出大型動物走動時的蹄聲，和枝斷葉裂的乾脆聲響，立即注足尋找，但午後山谷叢林光線微弱，加之樹木茂密，找了良久還是影蹤全無，惟有怏怏然繼續下山。
乘車返回旅館途中，不單沒有路燈，連附近的鄉鎮也是烏燈黑火，車子駛到到旅館附近的街區時，見到四周的店鋪均點了蠟燭，才醒覺是內地鄉鎮經常發生的大停電，幸好，我住的旅館有發電機，未有受到影響。落車走回旅館時，發覺氣溫在不知不覺間下降了不少，從車子到旅館短短的幾步路，冷得我直打哆嗦。回到房間添了衣後，一個念頭便浮現心頭——「觀星」，在香港絕不可能有此無光害的環境吧！果然，在旅館的停車場抬頭上望，滿天繁星一閃一閃，那壯闊夜空帶來的振憾久久未能消散，一直榮繞夢中。
清晨的氣溫又下降了不小，從旅館餐廳的玻璃窗往外望，水池和河溪的表面都因為溫差而產生了縷縷的蒸氣。跑到外面一看，旅館外的花槽間，植物的枝葉上都沫上了一層薄薄的雪霜，身上穿了厚厚衣物的我，看到這情景還是忍不住打了個冷顫！早餐過後，車子又開始於兜兜轉轉的山路往上爬，一條條的村莊、一片片的梯田、一彎彎的溪流隨著道路消失又重現，最後把我帶到位於武功山主峰——白鶴峰山腳的石鼓寺廣場，進山門票為40元。
白鶴峰金頂高海拔1918.3米，是江西省第一高峰，古記載曰：「東南天柱有三，蓋衡，廬與武功，衡首廬尾，武功中跨袁吉，屹立最高……乃乾坤之勝境。」石鼓寺廣場有一組仿古建築，其中大殿的設計莊嚴雄偉，五開間的結構配上重簷歇山頂，氣象萬千，可惜時間所限，未能好好參觀。從寺旁往上走便是登山索道的下站，索道線路全長2046米，上站為紫極宮中庵，上下站房高差746米，吊廂離地最大距離36.5米，運行速度為每秒1.05米，登山時間可縮短2個小時，單程45元，往返90元。坐上纜車，前面一段路程與別的山景並無二致，遠處的梯田和眼前的竹海，卻依舊引起我的陣陣驚嘆。翻越過兩個小山頭，突然，出現一座大山，奇峰壁立，氣勢逼人。纜車的兩根支柱之間相距不過百米，可落差竟也有百米，幾近垂直了。剛才還談笑風生的我，一下子屏住呼吸，不敢輕舉妄動。注視著大山一點、一點地逼近，也感覺到纜車一點、一點地抬升，就在離站不遠的位置，車廂底下傳來哆哆嗦嗦的動物走動聲，俯首低望幾米下的松林之中，枝葉掩映間發現兩只白鷴的身影。漸漸地纜車吃力地上升到了這座山頂，哦，眼前豁然開朗，好一片陽光燦爛的冬日啊！運行了三十多分鐘，纜車終於到達終點紫極宮。往地圖上一看，金壺灑酒的位置正好和我現在身處的紫極宮中奄相平衡，那麼把昨天登山的距離，和我即將攻頂的腳程加起來，勉強也算是憑自已的力量克服了這1918.3米的高山吧！哈哈！
金頂奇觀 數之不盡
纜車站旁有一列小商店，往裡一鑽，買了點水和餅乾作補給，再以Rmb 1元的租金，租用了一根長得漫山遍野皆是的竹竿作登山杖，然後跟著這裡管委會林先生推介的登山路線開始登山。由於武功山山體廣大，單是從中奄纜車站就有3條路線可通向金頂，而3條路線各有特色，而我則選了據說是生態較豐富的一條。沿著花崗岩鋪就的登上階梯往上走，幾個轉折來到一個山谷，往裡一看，幾只白色大鳥正在陡峭的山坡間游閑漫步，那雪白的身驅上部、那長長的尾巴跟那海軍籃色的腹部和火紅的臉龐，對比是如此之大，叫人一見難忘，這種國家Ⅱ級保護的廣東省鳥「白鷴」，就這樣一小群的在我上方走過。
沿階梯攀登，雖然未能再見到白鷴的身影，但一路逍遙地走著，一路觀賞著風景，最教我欣賞的是那些從堅硬的花崗岩中長出的黃山松。黃山松，這一植物學上的獨特品種，與其它松不同，大多不滋生於土，而盤根於危岩峭壁之中，挺拔於峰崖絕壑之上，破石而生，傍崖而長，蒼翠挺拔，虯枝盤結，形態奇特。小松不盈尺，巨松高數丈；那姿態美得奇，又奇得絕。黃山松側枝多呈水平方向伸展，松針則如被修剪過似的，平平整整，清清爽爽。由於自然的造化，每株松樹又各具儀態，蒼勁多姿：或聳立挺拔，或翠枝舒展，或虯根盤曲，或矯健威武。在這片層巒疊嶂，絕壁千仞，奇岩怪石，星羅棋佈，杉竹滴翠，古木參天，鳴潭幽泉，溪流蜿蜒，煙鎖霧籠，神奇莫測的勝景行行停停，不知不覺已登上海拔1600米的高度。腳下還是茂密的黃山松群，一轉眼，眼前竟出現了上百畝的高山草甸，一片金黃，綿延幾個山頭。
大自然的造化真是千奇百怪，大草原應該是分佈在內蒙古那些北方地區啊，怎麼南方的高山上居然會生長著上百畝的草場？Prairie in the Sky！真正的天上草原啊！仔細看看，這些草都是針葉狀的茅草，夾雜著一些不知名的野草，在冬日的暖陽裏泛著閃閃金光，映襯著藍天、白雲，確實很漂亮。這十萬餘畝如茵的高山草甸，讓人足不出江南，就可以同樣盡情領略到塞外草原的一望無際。這江南罕見的耀目如金、柔軟如氈的高山草甸，是造物主對武功山的偏愛，是大自然創造的神奇。陪同的林先生告訴我：「武功山的海拔雖然超過了廬山、黃山，但風速卻小，擁有國家“天然植物園”之稱, 高山垂直型自然植被景觀為江西省境內罕見，高山草甸、黃山松群落更為江南罕見。上了海拔1600米以上的地方，都不長樹，只長草。曾經因為植樹造林，派了數百人上山來種樹，結果均未成活，現在有的山頭偶爾會有一、兩棵松樹，可都僅有大拇指粗細，而且很低矮，高不過一、兩尺。另外，山區雲霧較多,有霧的日子超過了廬山，為觀賞雲海的理想勝地。」不知是否應當覺得可惜，因為今天的天氣實在好得沒話說！陽光普照、晴空萬里、一望無際，不要說雲海，身邊就連朵雲也找不到；但極目遠望，遠遠近近的山巒、村莊、梯田都一一呈現眼底，此情此景卻又乎復何求呢！
道教古壇 還看武功
在一大片齊腰深的茫茫草海中繼續向上，武功山金頂終於在望，在這處江西最高峰，竟然存在著幾座歷史悠久的古建築，是目前全國發現的海拔最高的古祭壇群。這些神秘的古祭壇群建于東吳，距今已有1700多年的歷史，原為拜天地雷神的地方，被譽為華夏一絕。四座古祭壇分東南西北四個朝向，分別為葛仙古壇、張仙古壇、汪仙壇、求子壇，同時還有古道觀——白鶴觀。這四座古祭壇不僅在研究道教文化中有著極高的價值，在建築史上也是一大奇跡，是江南地區唯一以石頭為材料搭建的圓穹頂式建築，整座壇沒有石灰和粘土之類的東西，處在一個連樹都不能生長的大風之處，歷經千載屹立不毀，還保存著近乎原始的風貌，年復一年無數的善男信女在述說著虔誠與希冀，天、地、人在這裡達到了和諧如一的理想境界。在白鶴觀的位置往上望，不到20米遠處便是白鶴峰之巔，我連忙加緊腳步往上爬，朝上面豎立的世紀之碑雀躍前進。好不容易爬上金頂，時間已接近下午2時，立即來到石碑之前影相留念，海拔1918.3米啊，是靠我的雙腳走上來的哦，驕傲和自豪就是這樣寫在我的臉上的！不過只停留了一會兒，就覺得冷風颼颼，加上饑腸轆轆，馬上又朝白鶴觀下方的旅館找吃的。
想不到在這麼高的處所，還建了一列列的小旅館，一眼看去足有幾十棟。小旅館都以鐵皮蓋搭，全部漆上綠色。我光顧的那一家，由一對老夫婦經營，門口還晾曬著一尾好大的草皖魚。一進去，老板便熱情地為我倒茶。放下背包，我便在簡陋的木桌子前的板凳坐下，喝了幾口熱呼呼的青茶，匆匆點了幾個老板建議的小菜，便走到木樓梯下的宿處參觀。首先見到的是佈置簡單，只有兩張竹長椅的休憩處，外面有個小露臺，山下景色一覽無遺。休憩處兩邊便是房間，裡面除了睡床和一個小几子，就只有簡單的床鋪、被褥和枕頭，但小窗外的景色同樣迷人，房間也尚算乾淨，可惜因為行程安排，未能在此過夜，錯過了夜觀星宿、日賞晨光的機會。返回樓上，又跑進廚房去看老板炒菜，熱騰騰的蒸汽夾雜濃濃的香、微微的辣。不一會菜都造好了，雖然都是些平常的農家菜，不放味精而且多菜小肉，但配以江西風味「嗜辣」的烹調，正對我的口味，特別是那道炒臘肉，跟香港常見的分別很大，看起來更像外國的煙肉，味道也有濃濃的煙薰味；另外我也愛死了江西的筍子，無論那種烹調都美味無窮。這頓飯的價錢雖然貴點，但在這山巔之上，還是覺得物有所值。
下山取道行程最短的中路，路上又重遇金頂見過的幾個國內同胞，看著他們幾個男的西裝皮鞋，女的還穿裙子，除兩個挽著手提袋外，什麼行裝也沒有了，真的佩服他們。這段路兩旁沒什麼大樹，只有草和灌木，所以沒什麼看頭，腳下便動得更快了。但我雖快，背著兩袋垃圾下山的嬸嬸更快，看著她步履輕盈，一縷煙般便從我身邊走過，看來我的鍛練還未足夠啊！鑽上索道車廂，今次武功山之行便告結束了，在金頂沒有看到星空和日出，是有些許遺憾，可這又何嘗不是下次再來的藉口呢？
